Armin van Buuren
Above & Beyond — лондонське електронне тріо, до складу якого входять Jono Grant, Tony McGuinness і Paavo Siljamäki. Гурт сформувався у 2000 році й став одним із найвпливовіших проєктів в історії сучасного трансу, поєднавши progressive trance, vocal trance, progressive house, поп-пісенну структуру, а згодом — ambient і downtempo. Окрім власної музики, учасники створили навколо Above & Beyond цілу екосистему лейблів Anjunabeats, Anjunadeep і Anjunachill, а їхня щотижнева програма Group Therapy Radio перетворилася на один із центральних медіапроєктів Anjuna.
Особливість Above & Beyond полягає не лише у характерних мелодіях і клубних аранжуваннях. Значна частина каталогу тріо побудована як повноцінні пісні із самостійною лірикою та постійними вокальними співавторами — насамперед Zoë Johnston, Richard Bedford і Justine Suissa. Саме такий підхід дозволив гурту існувати одночасно в кількох форматах: як транс-проєкт, фестивальний колектив, автори радіоформатних електронних пісень і музиканти, здатні переосмислювати той самий матеріал для живого оркестру.
Jono Grant, Paavo Siljamäki та народження Anjunabeats
Історія Above & Beyond почалася ще до появи самої назви гурту. Jono Grant і Paavo Siljamäki познайомилися під час навчання в University of Westminster у Лондоні, виявивши спільний інтерес до електронної музики та студійного продюсування. У 1999 році вони випустили композицію Volume One під ім’ям Anjunabeats. Невдовзі цю назву почали використовувати вже для власного лейблу, офіційна історія якого відлічується від початку 2000-х років.
Назва Anjunabeats відсилала до Анджуни в індійському штаті Гоа — місця, тісно пов’язаного з історією електронної та транс-культури. Спочатку власна компанія була потрібна передусім для випуску музики Grant і Siljamäki, але поступово з невеликої незалежної платформи виріс один із найвпізнаваніших брендів мелодійної електронної сцени.
Третім учасником майбутнього тріо став Tony McGuinness, який працював у музичній індустрії та займався маркетингом у Warner Music. Отримавши замовлення на ремікс композиції Home британського проєкту Chakra, він залучив до роботи Grant і Siljamäki. Саме цей ремікс став першою спільною студійною роботою всіх трьох музикантів і фактичною точкою народження Above & Beyond.
Звідки з’явилася назва Above & Beyond
Історія назви гурту з часом обросла спрощеними версіями, але самі музиканти пояснювали її досить конкретно. Jono Grant одного разу знайшов в інтернеті сторінку американського мотиваційного спікера, якого також звали Jono Grant, і роздрукував її. Слоганом цієї людини була фраза Above & Beyond. Коли після завершення реміксу Home музикантам знадобилася спільна назва, саме цей напис став ім’ям нового проєкту.
Ремікс Chakra отримав помітну підтримку в британському клубному середовищі, а невдовзі Above & Beyond почали регулярно працювати з чужим матеріалом. Особливо важливим став Above & Beyond 12" Club Mix композиції Madonna — What It Feels Like for a Girl у 2001 році. У ранньому каталозі тріо також з’явилися ремікси для Delerium, Three Drives, Ayumi Hamasaki та інших виконавців електронної й поп-сцени.
OceanLab і Justine Suissa
Майже одночасно з розвитком Above & Beyond з’явився ще один принципово важливий проєкт — OceanLab, створений тріо разом із британською співачкою та авторкою пісень Justine Suissa.
OceanLab дозволяв учасникам розвивати більш вокальну й атмосферну сторону трансу. Композиції Clear Blue Water, Sky Falls Down, Beautiful Together і особливо Satellite стали класикою vocal trance 2000-х. Satellite увійшов до британського Top 20, а співпраця Above & Beyond і Suissa згодом продовжилася далеко за межами окремого проєкту.
У 2008 році вийшов єдиний повноформатний студійний альбом OceanLab — Sirens of the Sea. До нього увійшли Miracle, On a Good Day, Lonely Girl, Breaking Ties, Sirens of the Sea та інші композиції. Каталог проєкту зберіг самостійне значення і багато років потому: у 2024 році Above & Beyond і Justine Suissa зібрали його історію в проєкті OceanLab: The Anthology, включивши оригінальний альбом, класичні й нові ремікси, а також акустичні версії.
Tri-State: перший альбом Above & Beyond
Перший альбом безпосередньо під ім’ям Above & Beyond, Tri-State, вийшов 6 березня 2006 року. На той момент тріо вже мало серйозну репутацію в транс-середовищі, але саме альбом показав, що гурт прагне вийти за межі набору клубних синглів.
На Tri-State електронна основа поєднувалася з вокальними піснями та спокійнішими інструментальними епізодами. У записі брали участь Zoë Johnston, Richard Bedford, Ashley Tomberlin і Andy Moor. Серед головних композицій платівки — Air for Life, Can't Sleep, Alone Tonight, Good for Me, Stealing Time і Home.
Саме в цей період остаточно сформувалася одна з головних особливостей Above & Beyond: мелодія й текст були для них настільки ж важливими, як і функціональність запису на танцполі. Надалі цей підхід став основою практично всіх великих альбомів гурту.
Trance Around the World і перехід до Group Therapy
Із 2004 року Above & Beyond розвивали власну щотижневу радіопрограму Trance Around the World, або TATW. Вона стала не лише майданчиком для музики самого тріо, а й одним із головних способів представлення нових релізів Anjunabeats і близьких за звучанням артистів.
Після 450 випусків історія TATW завершилася в листопаді 2012 року спеціальним заходом у Бангалорі. Його фінальна частина одночасно стала початком нової програми — Above & Beyond Group Therapy Radio, скорочено ABGT. Таким чином, Group Therapy була не простим перейменуванням TATW, а її прямим наступником.
З часом ювілейні випуски ABGT перетворилися на самостійні міжнародні події. Вони проходили в Alexandra Palace у Лондоні, Madison Square Garden у Нью-Йорку, Сіднеї, Ziggo Dome в Амстердамі, The Gorge Amphitheatre, Гонконзі, Празі, Лос-Анджелесі та Мехіко. ABGT500 у Лос-Анджелесі зібрав близько 22 тисяч глядачів, а ABGT600 відбувся в Мехіко.
Group Therapy і Sun & Moon
Назва радіошоу походить від другого студійного альбому Above & Beyond — Group Therapy, що вийшов у 2011 році. Ця робота стала однією з центральних у дискографії гурту й закріпила модель, у якій клубна музика будувалася навколо емоційно завершених пісень.
Головною композицією періоду стала Sun & Moon із вокалом Richard Bedford. До того ж альбому увійшли Thing Called Love, You Got to Go, Love Is Not Enough, Sun in Your Eyes та інші записи.
Sun & Moon з часом перетворилася на один із головних концертних номерів Above & Beyond, тоді як вислів Group Therapy виріс із назви альбому в позначення всієї концертної та радіосистеми навколо гурту.
We Are All We Need і перша номінація Grammy
У 2015 році Above & Beyond випустили третій основний студійний альбом We Are All We Need. Вокальні партії знову виконували постійні співавтори гурту, а серед найпомітніших композицій були We're All We Need, Blue Sky Action, Peace of Mind, Counting Down the Days і All Over the World.
Пісня We're All We Need із Zoë Johnston була номінована на Grammy в категорії Best Dance/Electronic Recording. Це стала перша номінація Above & Beyond на премію Recording Academy.
Альбом також показав поступове розширення музичної мови тріо. На тлі трансової основи дедалі помітніше проявлялися progressive house, поп-структури та м’якша електронна музика, завдяки чому студійні альбоми Above & Beyond дедалі менше нагадували просте продовження їхніх DJ-сетів.
Acoustic: ті самі пісні без клубної оболонки
Один із найнезвичніших етапів кар’єри Above & Beyond пов’язаний із серією Acoustic. Замість спроби просто зіграти електронні композиції на живих інструментах гурт фактично заново аранжував власний каталог для фортепіано, струнних, духових, арфи, гітари та іншої акустичної інструментовки.
Перший альбом Acoustic вийшов у 2014 році, а Acoustic II — у 2016-му. У концертній версії проєкту брали участь Zoë Johnston, Justine Suissa та інші вокалісти. Тур Acoustic II проходив, зокрема, через Royal Albert Hall у Лондоні та Hollywood Bowl у Лос-Анджелесі.
Так пісні на кшталт Sun & Moon, Thing Called Love, Satellite, Good for Me і On a Good Day розкрилися як композиції, здатні існувати незалежно від трансового темпу та клубної ритм-секції.
Пізніше Above & Beyond підготували Acoustic III і анонсували великий концертний тур, однак пандемія COVID-19 порушила плани. Проєкт не отримав повноцінного релізу в початково заплановані строки; Tony McGuinness згодом підтверджував, що значна частина матеріалу була записана й ідея повернення до нього остаточно не закрита.
Common Ground і найвище місце в Billboard 200
Четвертий електронний студійний альбом Common Ground вийшов у 2018 році. На ньому з’явилися Northern Soul, My Own Hymn, Always, Tightrope, Happiness Amplified, Cold Feet і Naked.
Платівка принесла гурту найвищий результат у головному американському альбомному чарті: Common Ground дебютував на 3-му місці Billboard 200. Це важливо відрізняти від формулювання «альбом очолив Billboard» — першої позиції Billboard 200 він не посідав.
Композиція Northern Soul із Richard Bedford принесла Above & Beyond другу номінацію Grammy в категорії Best Dance/Electronic Recording. Таким чином, у гурту дві номінації Recording Academy — за We're All We Need і Northern Soul.
Flow State: вихід за межі клубного формату
Після Common Ground Above & Beyond зробили несподіваний поворот. У 2019 році вийшов Flow State — 49-хвилинний альбом ambient і неокласичної електронної музики, який практично повністю відмовився від звичної фестивальної конструкції.
Витоки проєкту пов’язані з Burning Man, де учасники почали експериментувати зі спокійнішою музикою для занять йогою та медитацією. Результатом стали атмосферні композиції, розраховані вже не на кульмінацію DJ-сету, а на зосереджене прослуховування.
Пізніше ця лінія отримала продовження у Flow State Meditations, Flow State: Healing With Nature, синглах Morning in Deira / Time Heals і розвитку окремого напряму Anjuna, присвяченого ambient і downtempo.
Повернення Tranquility Base
Попри експерименти зі спокійнішою музикою, Above & Beyond не відмовилися від клубного трансу. У 2023 році гурт повернув одну зі своїх ранніх назв — Tranquility Base — уже у форматі серії релізів під основним ім’ям.
EP Tranquility Base Vol. 1 вийшов у 2023 році, а Tranquility Base Vol. 2 — у 2024-му. Ці роботи були побудовані переважно навколо інструментальних клубних композицій і свідомо відсилали до тієї сторони Above & Beyond, яка існувала ще до перетворення гурту на великий вокальний проєкт.
Паралельно продовжувалося повернення до спадщини OceanLab: гурт підготував нові версії Satellite, Sirens of the Sea та інших записів, показуючи, що ранній каталог для Above & Beyond залишається робочим музичним матеріалом, а не лише частиною історії.
Bigger Than All Of Us
Після семирічної перерви між основними електронними альбомами 18 липня 2025 року Above & Beyond випустили Bigger Than All Of Us — п’яту таку роботу у своїй основній дискографії та перший повноформатний танцювальний альбом після Common Ground.
До запису знову приєдналися давні співавтори Zoë Johnston, Richard Bedford і Justine Suissa, а також нові для альбомів гурту вокалісти. До трек-листа увійшли Quicksand (Don't Go), Start a Fire, Carry Me Home, Bigger Than All Of Us, Blood From a Stone, Letting Go, Ride at Dawn, Heartland та інші композиції.
Робота над альбомом відбулася після непростого для гурту періоду. Після пандемії учасники займалися власними проєктами, а Paavo Siljamäki відкрито говорив про перевтому та сумніви щодо подальшої роботи з музикою. Тому повернення трьох музикантів до повноцінного спільного альбому стало не просто продовженням дискографії, а фактичним відновленням їхньої постійної творчої співпраці.
У музичному плані Bigger Than All Of Us не намагається відтворювати якийсь один конкретний період Above & Beyond. Тут сусідять vocal trance, progressive, спокійні електронні фрагменти й навіть елементи drum & bass, продовжуючи принцип, закладений ще на Tri-State: аранжування підпорядковується самій пісні, а не заздалегідь обраній жанровій формулі.
Anjunabeats, Anjunadeep і Anjunachill
Внесок Above & Beyond в електронну музику неможливо відокремити від історії Anjuna.
Anjunabeats виріс із ранніх записів Grant і Siljamäki в міжнародний лейбл, що став домівкою для progressive trance, vocal trance та інших напрямів мелодійної клубної музики. Через серію Anjunabeats Volume музиканти десятиліттями документують зміни звучання власного лейблу.
У 2005 році Above & Beyond разом із James Grant заснували Anjunadeep. Спочатку орієнтований на глибшу сторону progressive house, лейбл поступово сформував власну сцену й став однією з провідних незалежних компаній у melodic house, deep house і progressive-напрямах.
Третім великим напрямом став Anjunachill. У 2025 році колишній лейбл Reflections отримав нову назву та був включений до загальної системи Anjuna як майданчик для ambient, downtempo, неокласики та більш споглядальної електронної музики. Першим релізом після перезапуску став трек Above & Beyond Shall We Begin.
Музичний стиль Above & Beyond
Раннє звучання Above & Beyond було тісно пов’язане з uplifting і progressive trance початку 2000-х: довгими вступами, протяжними гармонічними послідовностями, виразними брейкдаунами та поступовим побудуванням кульмінації.
Однак уже Tri-State показав, що для гурту жанрова конструкція ніколи не була самоціллю. Вокальні партії та тексти отримали рівноправне місце поряд з електронним аранжуванням, а в наступних альбомах діапазон розширився від progressive house і поп-орієнтованої електронної музики до акустичних оркестровок, ambient і неокласики.
Окрему роль відіграє постійне коло авторів і вокалістів. Zoë Johnston пов’язана з більш повітряною та камерною стороною Above & Beyond, Richard Bedford став голосом таких концертних композицій, як Sun & Moon, Thing Called Love і Alone Tonight, а Justine Suissa пов’язує основну дискографію гурту зі спадщиною OceanLab.
Дискографія Above & Beyond
Основні студійні альбоми
- Tri-State — 2006
- Group Therapy — 2011
- We Are All We Need — 2015
- Common Ground — 2018
- Bigger Than All Of Us — 2025
Інші великі альбомні проєкти
- Sirens of the Sea — 2008, як Above & Beyond presents OceanLab із Justine Suissa
- Acoustic — 2014
- Acoustic II — 2016
- Flow State — 2019
- Flow State Meditations — 2020
- Flow State: Healing With Nature — 2021
- The Last Glaciers — 2022, музика до документального фільму
- Tranquility Base Vol. 1 — 2023
- Tranquility Base Vol. 2 — 2024
Головні пісні
До найзначніших робіт Above & Beyond належать Home, No One on Earth, Air for Life, Alone Tonight, Can't Sleep, Good for Me, Sun & Moon, Thing Called Love, You Got to Go, We're All We Need, Blue Sky Action, Peace of Mind, Northern Soul, My Own Hymn, Always, Crazy Love, Heart of Stone, Quicksand (Don't Go) і Bigger Than All Of Us.
Окреме місце в історії гурту посідає каталог OceanLab — насамперед Clear Blue Water, Sky Falls Down, Beautiful Together, Satellite, Sirens of the Sea, Miracle і On a Good Day.
Місце Above & Beyond в електронній музиці
Above & Beyond пройшли шлях від лондонського студійного проєкту та невеликої власної платівки Volume One до одного з найдовговічніших колективів міжнародної транс-сцени. Водночас їхній вплив пов’язаний не з одним конкретним записом чи фестивальним періодом.
Anjunabeats дав майданчик кільком поколінням продюсерів, Anjunadeep сформував самостійний напрям усередині мелодійної електронної музики, Group Therapy перетворив радіошоу на міжнародну концертну серію, а проєкти OceanLab, Acoustic і Flow State показали різні сторони одного авторського підходу.
Головним сполучним елементом каталогу Above & Beyond залишається пісенна основа. Trance, progressive house, ambient чи акустичне аранжування для гурту є різними способами роботи з мелодією та людським голосом. Саме тому матеріал Above & Beyond різних десятиліть продовжує співіснувати в їхніх сетах і концертних програмах, а ранні композиції не відокремлені від пізніших релізів як музика зовсім іншої епохи.
